Historia rema tu propia canoa
2º Parte
AUTO-EDUCACIÓN:
Cómo
aprender Geografía
¿Dónde
está Kenya?
La
cocinera de la famosa obra de teatro "Cavalcade" le preguntaba a la
gente: "¿Dónde está África?", cuando el cocinero no lo
supo preguntó al mayordomo que había servido como soldado en la Guerra de Sud-África. El
sólo pudo explicar: "No lo sé, pero
cuando llegas hace un calor horrible". Bueno, no creo que toda la gente
sea tan ignorante respecto a África, pero es sorprendente
el número de gente que no sabe dónde está Kenya, y es sin embargo un pedazo
importante del Imperio Británico,
de el tamaño doble de Inglaterra y donde muchos británicos viven, como sucederá
algún día probablemente con
algunos
que ahora leen esto.
Así
que espero que vean el mapa de África y no sean tan ignorantes como algunos de
los que me escriben. El correo me trae cartas
dirigidas a Kenya, Sud-África o África del Este, o Rhodesia o Costa de Oro.
Un
bondadoso amigo me decía que debía ser bueno para mí estar tan cerca de mi hijo
Peter. Peter vive en Rhodesia del Sur y Rhodesia
de Sur está a más de 1200
millas de Kenya, tan lejos como Albania de Londres. Otro
esperaba que pudiera ver a su hijo
que estaba "cerca de Kenya en Sierra Leona". Cuando le dijeron que la
distancia entre los dos era mucha contestó: "No importa,
él tiene una motocicleta" (Sierra Leona está como a 4000 millas en línea
recta de Kenya). Una
señora en Inglaterra me dijo que tenía una amiga que vivía en alguna parte
entre Nairobi y el Lago Victoria. Me sonó a que
ella sabía algo de Geografía, pero continuó, echándolo todo a perder, diciendo:
"Por cierto, ¿queda eso cerca de ese
lugarcillo
llamado Kenya del que tanto habla la gente? " Esta
semana recibí una carta del director de una gran escuela en Inglaterra dirigida
a mí en: Kenya, Sud-África, cuando
ambos
países están a 2000 Km .
de distancia.¿Cómo
puede esperarse que un muchacho sepa Geografía, cuando su maestro no lo sabe? Pero
nos enseña una cosa muy útil y es que no debemos depender únicamente de lo que
nos enseñan en la escuela. El maestro
no puede enseñarte todo, pero cuando has aprendido de él cómo aprender cosas
útiles, depende de tí aprenderlas por
tí mismo. Los chicos que se enseñan a sí mismos son los que tienen éxito en la
vida. Ahora enséñate a tí mismo viendo el
mapa
siguiente donde están los distintos países de África, especialmente Kenya, en
el Ecuador, donde supuestamente hace "un
calor horrible’ pero no es asi. Te
daré una pista. Pasé mis exámenes de Geografía porque podía hacer los mapas de
memoria y ¿cómo creen que lo hice? Bueno,
cuando estudiaba trataba de poner en el una cara o una figura. Así podía
siempre dibujarlo de memoria.
Mira
el mapa de África como lo he hecho parecer la cabeza de una chica con anteojos.Trata
de dibujarla exactamente como lo hice y verás que puedes dibujar un mapa de
África de memoria. El
ojo de la muchacha es el Lago Victoria; las patas de sus anteojos es el
Ecuador; su oreja es Nigeria; las lágrimas de su mejilla
son los largos lagos de Tanganika y Nyassa; su hoyo de la nariz es la desembocadura
del río Zambesi, su boca es Beira
(El puerto de Rhodesia del Sur). MISS
KENYA, el ojo el Lago Victoria, su oreja Nigeria y sus anteojos el Ecuador. Estudiando
el mapa sabrás donde encontrar países como Ashanti, Rhodesia del Norte y del Sur,
Sierra Leona, la Unión
de Sud-África, etc. Es una manera de enseñarte Geografía a tí mismo.
Así que aprende tú, sin esperar a que te enseñen.
NO
SEAS UN ASNO RIDÍCULO
LosAstrólogos
Creo
haber escrito antes de la
Sociedad S.S .A.(1) o Sociedad de Asnos Ridículos. Parece que
crece como espuma en Inglaterra.
Mucha gente entra a ella, aunque supongo que ningún scout. Bueno, no lo harán
si cumplen el 11er. Artículo de la Ley
que dice: "Un Scout no es un tonto". La gente a la que me refiero es
aquella que cree que sus acciones o su suerte puede ser
anunciada por las estrellas. Los
vivales que les dicen lo que las estrellas anuncian se llaman
"Astrólogos", un título sonoro y de altos vuelos, y algunos de ellos
han estudiado Astronomía; pero la mayoría son farsantes que inventan fábulas
esperando que la gente les crea y les pague
por su información. Es fácil ver cuál es la treta si preguntan a dos o tres
astrólogos diferentes sus reportes, acerca de tÍ,
dando tu fecha de nacimiento. Cuando lleguen los reportes, no habrá dos
iguales. Uno dirá algo así: "ya que naciste cuando
el planeta Marte iba en ascenso, serás mordido por un perro el año que entra
pero te recuperarás", otro dirá: "La
estrella
de tu cumpleaños me dice que un gran peligro te espera el próximo jueves si
sales a la calle, mejor quédate en tu casa
todo el día", y el tercero apuntará que porque naciste en ese día,
recibirás una enorme suma de dinero cuando menos lo esperes. Los
tres se parecen en algo: ellos esperan sumas de dinero TUYO por la valiosa información
que les han sacado a las estrellas para tÍ. Son muy astutos para
hacer
creer a la gente sus patrañas, especialmente a las viejecitas dulces y a los jóvenes
que quieren sentirse diferentes de los demás. Éstos se imaginan que son supersticiosos
y tocan madera para no perder la suerte; no pasan por debajo de una
escalera, no por miedo a que el pintor les tire pintura sino porque les traería mala
suerte. En cuanto al número trece, no duermen en una cabaña o cuarto de
hotel
con ese número en la puerta. No tienen miedo ¡ellos no! Tampoco se sientan
trece a la mesa. El primero en levantarse seguramente moriría en poco tiempo
si lo hiciera. En
lo personal me gusta el número trece, en parte porque es el número de mi Regimiento
el 13 de Húsares y muchas veces cenamos 13 en la mesa, mientras estuvimos
en el Regimiento tuvimos mucha suerte en cuanto a decesos. No.
Eso es sólo de gente débil mental que acepta estas ridículas ideas supersticiosas. Un
scout no lo hace, si recuerda el undécimo artículo.
SENTIDO
COMÚN:
Y
cómo construir un Puente
Estaba
dibujando el árbol de ceiba alta que se cayó a través de nuestro arroyo de
truchas. Es un hermoso lugar en la densa selva
tropical y frecuentemente vamos allí para hacer días de campo. Cuando nos
acercamos al lugar, sonamos la bocina y si caminamos
por la espesura hablamos fuerte y hasta gritamos. No porque estemos sordos sino
para prevenir a otros habitantes
de la espesura que estamos allí. Los
otros habitantes son los rinocerontes (qué palabra para deletrarla) que si son
avisados, prefieren alejarse. Si avanzáramos
quietamente nos toparíamos con alguno quizá a la mitad de su siesta, se
sorprendería y alarmaría y, enojado arremetería
contra nosotros con su desagradable cuerno. Cuando está alterado es como un
camión de carga manejado por un
chofer ciego. Pero no son los rinos de lo que quiero hablar, amén de decirles
que usen sentido común al tratar con ellos. Espero
que algunos de los que leen esto, algún día irán a las colonias y se
enfrentarán a uno o dos rinocerontes. No. Es acerca
del árbol caído de lo que quiero hablar. Me acuerdo de un reto de Construir un
puente en Africa Occidental hace mucho
tiempo. Éste también fue un caso de sentido común. El sentido común es lo más
útil y valioso de tu carácter. La pena es
que ¡tan pocos sepan usarlo! prefieren guiarse por lo que está escrito en los
libros en lugar de usar su inventiva. Bueno,
volvamos al árbol caído de África Occidental. Habíamos llegado a un río muy
angosto pero muy profundo y de corriente
rápida que nuestra columna tenía que cruzar (Nosotros éramos una avanzada de
exploradores y pioneros que
arreglábamos
el camino para las tropas que marchaban con algunos días de retraso detrás de
nosotros).
El
Ingeniero que me acompañaba hizo planos a escala de un puente de madera para
cruzar el río, de acuerdo a las instrucciones
de un manual para construir puentes; de tal forma que con el corte de árboles,
el ensamble, la preparación de los
tirantes, las explicaciones a la cuadrilla, etc. iba a llevarse 2 ó 3 días o
quizá más. Yo
quería pasar a mis exploradores sin demora; así que hice lo que espero que un
Scout haría, no usé un manual sino el sentido
común. Calculé que el ancho del río eran 100 pies , busqué un árbol
de esa altura que se levantara cerca del flanco del río.
Casi de inmediato localicé una ceiba sin ramas como de 150 pies de alto. Lo
derribamos a hachazos y lo cortamos de tal modo
que cayera directamente a través del río. En unos cuantos minutos mis
exploradores estaban cruzándolo y hora y media
después, los hacheros le habían nivelado la superficie para hacer un camino
plano y construído un pasamanos de bambú,
estableciendo así un puente perfectamente seguro para transitar en un sentido. En
el puente aparece una C.S. Commun Sense = Sentido Común
(N. del E.) Dos
días después llegó el grueso del ejército. El puente del Ingeniero
no estaba totalmente terminado, así que la columna tuvo
que contentarse con pasar en fila por un camino más humilde
[Triunfo No 1 para el S.C. (sentido común)]. Unos
cuantos meses después, la columna regresó de su expedición.
Uno o dos días antes de llegar al río, en su marcha a
casa hubo una tremenda tempestad. El río causó una inundación
y un poderoso torrente arrastró el puente del Ingeniero
convirtiéndolo en mil pedazos. El agua pasó sobre el puente
S.C., pero cuando las aguas bajaron al siguiente día, ahí
estaba nuestro viejo tronco, tan firme como siempre. Se tuvo
que poner un pasamanos nuevo, pero eso se hizo en unos cuantos
minutos.
Así
que cuando llegó el ejército al día siguiente estuvieron agradecidos de contar
con nuestro humilde pero seguro método de cruzar.....
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